Знаменитая достопримечательность Англии - огромное изображение лошади, высеченное в белом известняке на склоне горы в графстве Уилтшир, обрело почти первозданный вид. Бетонное покрытие памятника за последнее десятилетие стало таким грязным, что "лошадка" превратилась из белой в серую. На то, чтобы отмыть памятник, датируемый IX веком, организация "Английское наследие" не пожалела 16 тысяч фунтов стерлингов.
Столь бережное отношение к достопримечательности вполне объяснимо. "Лошадка" расположена на склоне горы, которую венчают остатки древнего форта, сооруженного еще в бронзовом веке. В хорошую погоду исторический памятник виден с расстояния 32 километра.
Однако в подлинности мелового рисунка существуют сомнения. Первое упоминание о нем датировано 1742 годом. Нынешний облик "лошадь" обрела в 1778 году. В 1957 году правительство страны распорядилось укрепить памятник бетоном, чтобы избежать разрушения под воздействием эрозии почвы. Ряд археологов считает высеченное в известняке изображение подделкой. Исследования показали, что на этом же склоне горы существовала другая, гораздо более древняя "лошадь", смотревшая в обратную сторону.
Самым известным и грандиозным памятником, сохранившимся до наших времен, является 90-метровый барельеф лошади в графстве Беркшир. Последние исследования археологов Оксфордского университета подтвердили, что "лошадка" в Беркшире была создана в середине второго тысячелетия до нашей эры. Как подозревают некоторые ученые, некто соорудил фальшивую копию в XVIII веке в Уилтшире. Возможно, из зависти к популярности подлинника.